La vitamina D es una vitamina soluble en grasa que está naturalmente presente en muy pocos alimentos y se agrega a otros a través de la fortificación. La vitamina D también se produce dentro de la célula cuando los rayos ultravioleta de la luz solar inciden en la piel y desencadenan la síntesis de vitamina D.3 La síntesis de la piel se ve reducida por la ropa, la protección solar, la contaminación del aire, la edad avanzada, la pigmentación más oscura de la piel, estar en interiores, la temporada de invierno y latitud más alta. Desafortunadamente, demasiados estadounidenses no obtienen suficiente cantidad de este importante nutriente, por lo que a menudo se recomienda la suplementación. Los suplementos de vitamina D están disponibles en dos formas. La vitamina D2, o ergocalciferol, es de origen vegetal, mientras que la vitamina D3, colecalciferol, es de origen animal. La vitamina D3 es más efectiva que la vitamina D2 para elevar y mantener niveles adecuados de vitamina D circulante en el cuerpo.